El proceso criogénico es un método de congelación y almacenamiento de muestras que implica el enfriamiento de la temperatura de los materiales biológicos para detener los procesos celulares normales y evitar la degradación de la muestra para el almacenamiento a largo plazo. El proceso criogénico y el almacenamiento criogénico son soluciones ideales para el almacenamiento de muestras biológicas y para garantizar la viabilidad celular a lo largo del tiempo.
El almacenamiento de una muestra en condiciones criogénicas requiere una preparación cuidadosa para minimizar el daño a la muestra. Se deben tomar consideraciones al decidir cómo preparar una muestra, el método de congelación a utilizar y el tipo de almacenamiento.
Cuando se requiere descongelar una muestra, también se requieren ciertos métodos para garantizar la viabilidad celular de la muestra a medida que aumenta su temperatura.

Proceso criogénico: preparación de muestras
Cuando se preparan muestras para almacenamiento criogénico, el primer paso es aislar la muestra necesaria para su conservación. El volumen, el pH, la densidad y el grado de daño de la muestra deben tenerse en cuenta al decidir qué muestras pueden congelarse y almacenarse criogénicamente.
Para ayudar a reducir el punto de congelación de las muestras y disminuir la velocidad de enfriamiento de los materiales, se pueden agregar agentes crioprotectores (CPA) a la muestra.
Congelación criogénica
Existen diferentes métodos para congelar muestras para el almacenamiento criogénico y el más adecuado suele depender del tipo de muestra y de cuánto tiempo se almacenará.
La congelación lenta implica agregar CPA a la muestra y luego controlar la velocidad de congelación. La congelación lenta es un método más simple de enfriamiento criogénico, pero puede dañar la muestra debido a la formación de hielo.
La vitrificación implica agregar una alta concentración de CPA y luego congelar la muestra rápidamente, generalmente usando nitrógeno líquido. La vitrificación es un método más complejo de congelación de muestras, pero existe un menor riesgo de degradación de la muestra ya que existe un menor riesgo de formación de hielo en la muestra, lo que aumenta la viabilidad celular.
El nitrógeno líquido puede ser peligroso de manejar y almacenar, pero Froilabo ofrece una gama de Dewars de almacenamiento de nitrógeno líquido con una gama de accesorios que incluyen bases de rodillos, dispositivos de extracción y líneas de transferencia para un manejo seguro y eficiente del nitrógeno líquido.
Métodos de almacenamiento criogénico
Para las muestras que requieren almacenamiento a largo plazo, un tanque criogénico es la solución ideal para mantener las muestras a temperaturas criogénicas. Froilabo tiene una gama de tanques de almacenamiento criogénico de acero inoxidable y aluminio de diferentes tamaños que permiten el almacenamiento de vapor o líquido, según sus requisitos de almacenamiento criogénico.

Un problema común con los tanques de almacenamiento criogénico es la capacidad de realizar una recuperación de muestras fácil y rápida. Se debe abrir toda la unidad, lo que puede aumentar la temperatura de todas las muestras, y el tiempo necesario para encontrar la muestra deseada puede poner en riesgo aún más la integridad de las muestras.
El SmartFreezer Evo ® de Froilabo es un congelador criogénico totalmente automatizado para el almacenamiento y recuperación de muestras biológicas. Con almacenamiento para hasta 19000 muestras, un brazo de recuperación recogerá las muestras seleccionadas sin necesidad de que el usuario abra la cámara de almacenamiento, lo que reduce el riesgo de fluctuaciones de temperatura, contaminación de muestras y manipulación de nitrógeno líquido.

Envío y manipulación de muestras criogénicas
A veces es necesario transportar muestras criogénicas. Froilabo ofrece una gama de recipientes de envío de vapor diseñados específicamente para el envío seguro de muestras biológicas. Cumpliendo con las regulaciones de la IATA, las embarcaciones están hechas de aluminio liviano para aumentar su portabilidad y mantener bajos los costos de transporte. Hay una gama de recipientes disponibles para el transporte de viales, pajuelas y bolsas de sangre para que pueda elegir los productos más adecuados para sus necesidades.
Para una manipulación segura, Froilabo también ofrece una gama de guantes de diferentes longitudes y tamaños de muñeca, y delantales para proteger a los usuarios y evitar lesiones por el frío extremo.
Descongelación después del crioalmacenamiento
Cuando las muestras estén listas para usarse después del almacenamiento criogénico, deben descongelarse cuidadosamente. Las muestras deben calentarse lentamente para tratar de evitar que se dañen debido a la ruptura de los cristales de hielo. Los baños de agua calentados, como el baño de agua termostático de Froilabo, proporcionan un medio excelente para descongelar muestras congeladas criogénicamente.

Para preparar, almacenar y descongelar muestras que han estado en condiciones de almacenamiento en frío durante mucho tiempo, Froilabo tiene soluciones para cada etapa del viaje. Desde recipientes de almacenamiento de nitrógeno líquido, tanques de almacenamiento criogénico y congeladores para almacenamiento a mediano y largo plazo y baños de agua calentados para descongelar muestras de manera segura, todo para garantizar la viabilidad celular.